Обычай приносить и украшать новогоднюю елку родился в Германии в 17 веке. Ну, а еще раньше обходились просто еловыми ветками.

В Германии уже украшали елку, а в России в то время праздновали Новый год 1 сентября. Торжественно отмечали этот день. На площади в Кремле царь восседал на престоле, окруженный боярами. А Патриарх кропил собравшихся святой водой и поздравлял народ с Новым годом.

Только 1 января 1700 года по специальному указу Петра 1 Новый года стал в России зимним праздником. Тогда впервые все дома были украшены еловыми, сосновыми или можжевеловыми ветками. В Москве палили из пушек и мушкетов, жгли костры на площадях, устраивали пышные фейерверки.

Новый год в Австралии начинается 1 января. Но как раз в это время там стоит такая жара, что Дед Мороз и Снегурочка разносят подарки налегке - в купальных костюмах.

В Индии целых 8 дат, который отмечаются как Новый год. Вот, например, есть такой день - Гуди Падва. Тут же непременно надобно отведать листьев дерева ним-ним. Ох, какие же это горькие и противные листья! Но по старинному поверью, они оберегают человека от болезней и бед, обеспечивают, как говорится, сладкую жизнь.

Если вы под Новый год окажетесь в Италии, не подходите близко к стенам домов. Так уж повелось, что итальянцы в новогоднюю ночь выбрасывают из окон старые вещи - летят на мостовую стулья, горшки, сапоги…. Чем больше выбросишь вещей, тем больше богатства принесет Новый год!

Эскимосы ждут не дождутся, когда выпадет первый снег. Как выпал снег, так и наступил Новый год!